États-Unis : un sénateur républicain bloque le futur ambassadeur en Azerbaïdjan, la diaspora arménienne applaudit
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- Washington, États-Unis
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Résumé
Le sénateur républicain Thom Tillis bloque la nomination d’Alexander Alden, choisi par Donald Trump pour devenir ambassadeur des États-Unis en Azerbaïdjan. « Je ne le laisserai pas passer. C’est fini », a-t-il déclaré au site américain Semafor. Concrètement, il refuse que la candidature soit validée en lot avec d’autres, ce qui rend une confirmation impossible avant la fin de la législature, début janvier. L’Armenian National Committee of America (ANCA), principale organisation politique arméno-américaine, a salué ce blocage le 13 novembre. Elle reproche à Alden ses liens financiers avec Palantir, le géant américain de l’analyse de données, alors que Bakou s’intéresse à ses services. Semafor a aussi révélé son rôle dans une politique jugée favorable aux alliés de Moscou dans les Balkans.
Un blocage qui renvoie le dossier à 2027
« Il peut avoir une audition, mais je ne le laisserai pas passer en bloc. Ce qui veut dire que ça n’arrivera pas sous ce Congrès », a expliqué Thom Tillis, élu de Caroline du Nord, à la journaliste Eleanor Mueller. Depuis l’an dernier, les républicains font confirmer de nombreuses nominations en lot, pour aller plus vite. Sans ce raccourci, Alexander Alden devrait passer par un vote individuel, pour lequel il reste peu de temps.
La législature s’achève début janvier. Les nominations non confirmées retournent alors à la Maison-Blanche. Or les démocrates, vainqueurs des élections du 3 novembre, contrôleront le nouveau Sénat. Interrogé sur les chances d’Alden dans ce nouveau Sénat, Thom Tillis a répondu, selon l’ANCA : « Vous avez probablement raison » de penser qu’il restera bloqué.
Palantir et les Balkans : un candidat contesté
Alexander Alden conseille actuellement le secrétaire d’État Marco Rubio avec un statut d’employé spécial, qui lui permet de rester conseiller chez Palantir. Selon sa déclaration financière, citée par l’ANCA, il détient entre 5 et 25 millions de dollars d’actions de l’entreprise. Il s’est engagé à quitter Palantir et à vendre ses actions dans les 90 jours suivant sa confirmation. Or, selon les médias d’État azerbaïdjanais, des responsables de Bakou ont rencontré des représentants de Palantir cette année pour discuter de contrats.
Semafor a par ailleurs révélé qu’Alden, né à Sarajevo sous le nom de Mulabdić, a joué un rôle central dans le rapprochement de l’administration Trump avec Milorad Dodik, le dirigeant serbe de Bosnie proche de Moscou. Le département d’État affirme qu’il a « toute la confiance » de sa direction.
Les prisonniers arméniens au cœur des demandes
« Il faut un ambassadeur qui demande des comptes à Ilham Aliev, pas un qui représente les intérêts de ce dictateur à Washington », a réagi Aram Hamparian, directeur exécutif de l’ANCA. L’organisation demande aux sénateurs d’obtenir d’Alden un engagement pour la libération des 16 Arméniens condamnés en février à Bakou à des peines allant de 15 ans à la perpétuité, et pour le retour de la Croix-Rouge auprès d’eux.
Thom Tillis n’est pas un inconnu pour la diaspora. En avril 2024, il avait demandé avec trois autres sénateurs que la libération des prisonniers arméniens soit une condition de tout accord de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
Analyse
Pour la diaspora arméno-américaine, c’est une victoire tactique, pas une victoire de fond. Le blocage ne vise pas la politique de Washington envers Bakou, que Donald Trump veut au contraire réchauffer, notamment autour de la route TRIPP. Il gèle un candidat précis, contesté pour ses liens d’affaires et son rôle dans les Balkans. Mais l’ANCA a su s’inscrire dans le débat, avec une demande claire : faire de la libération des prisonniers arméniens une question posée à tout futur ambassadeur à Bakou. Le nouveau Sénat démocrate, en janvier, lui sera plus favorable.
Conséquences possibles
Sauf vote individuel d’ici début janvier, la nomination d’Alexander Alden retournera à la Maison-Blanche. Donald Trump devra alors la présenter de nouveau au Sénat à majorité démocrate, ou choisir un autre candidat.
