Le frère et le neveu du catholicos Karékine II condamnés, mais laissés libres
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- Armavir, Arménie
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Résumé
Le frère et le neveu du catholicos Karékine II ne dormiront pas en prison. Jeudi 12 novembre, le tribunal de la province d’Armavir a condamné Gevorg Nersissian, frère du chef de l’Église apostolique arménienne, à trois ans de prison. Après déduction de sa détention provisoire, il lui reste deux ans, cinq mois et vingt-cinq jours. La peine est assortie du sursis, avec deux ans de mise à l’épreuve. Son fils, Hambardzoum Nersissian, écope de trois ans, cinq mois et vingt-cinq jours. Mais l’exécution est reportée jusqu’aux six ans de son enfant, un nouveau-né. Les deux hommes étaient accusés d’avoir empêché des militants de faire campagne avant les élections municipales de Vagharshapat (Etchmiadzine), en novembre 2025. Le parquet réclamait bien plus : trois ans et demi de prison ferme pour le père, sept ans et demi pour le fils.
Le tribunal avait déjà reconnu le père et le fils coupables lors d’une audience précédente. Ce jeudi, il a seulement annoncé les peines. Pendant la mise à l’épreuve, aucun des deux ne pourra quitter l’Arménie sans l’accord des autorités. Les mesures prises pendant l’enquête — contrôle administratif, caution et interdiction de sortie — tomberont quand le jugement sera définitif.
Une altercation à Voskehat
Les faits remontent au 1er novembre 2025. Ce jour-là, à Voskehat, un village rattaché à la commune de Vagharshapat, des représentants du parti Hanrapetoutioun (République) faisaient campagne pour les municipales du 16 novembre. Selon le Comité d’enquête, Gevorg et Hambardzoum Nersissian les ont insultés et sommés de partir.
La plainte est venue du candidat à la mairie Haroutioun Mkrtchian, rapporte le quotidien russe MK. Les deux hommes ont d’abord été arrêtés, puis placés en résidence surveillée, avant d’être libérés sous contrôle administratif. Le père a passé un peu plus de six mois privé de liberté. La défense a plaidé l’innocence. Selon les avocats, les vidéos tournées sur place prouvaient de faux témoignages.
Une peine plus lourde pour le neveu
Le cas du fils est plus compliqué. En 2025, Hambardzoum Nersissian avait déjà été condamné à trois ans de prison avec sursis, pour avoir volontairement causé de graves blessures à une personne. Ce nouveau verdict annule ce sursis. Le tribunal a ajouté un an de l’ancienne peine aux deux ans, cinq mois et vingt-cinq jours de la nouvelle.
D’où le total de trois ans, cinq mois et vingt-cinq jours. Mais le juge a tenu compte de sa situation familiale : il a un bébé à charge. Il ne purgera donc pas sa peine avant que l’enfant ait six ans, à condition de respecter la mise à l’épreuve.
Une famille au cœur du bras de fer
Le nom de Nersissian pèse lourd. C’est celui de Karékine II, né Ktritch Nersissian, catholicos de tous les Arméniens depuis 1999. Un autre de ses frères, l’archevêque Yezras, dirige le diocèse de Russie de l’Église arménienne.
Depuis 2025, le gouvernement de Nikol Pachinian et le Saint-Siège d’Etchmiadzine s’affrontent ouvertement. Plusieurs hauts dignitaires de l’Église sont poursuivis en justice. Chaque décision touchant l’entourage du catholicos est donc lue comme un épisode de ce conflit.
Analyse
Le tribunal a choisi une voie médiane. Il confirme la culpabilité, ce qui donne raison à l’accusation. Mais il écarte la prison ferme, ce qui évite d’envoyer derrière les barreaux le frère du catholicos. Les réquisitions du parquet étaient lourdes pour une altercation de campagne. Le verdict les divise par deux, voire davantage. Chaque camp peut y trouver un argument : le pouvoir, la preuve que la loi s’applique à tous ; l’Église, celle d’un dossier gonflé. Un appel reste possible. Le dossier n’est donc pas clos, pas plus que le conflit qui l’entoure.
Conséquences possibles
Le jugement peut encore faire l’objet d’un appel. Pendant la mise à l’épreuve, les deux condamnés ne peuvent pas quitter l’Arménie sans autorisation.
